لنا نحن اهل اليالي القديمة عاداتنا
في الصعود الى قمر القافية
نصدق احلامنا ونكذب ايامنا

(محمود درويش)


(Nous avons, nous les habitants des nuits anciennes, nos habitudes dans l'ascension vers la lune de la rime,
Nous croyons nos rêves et démentons nos jours)

The book of the week

      "I came to respect and depend on the vision of Syed Abbas" Mortenson says. "He's the type of religious leader I admire most. He is about compassion in action, not talk. He doesn't just lock himself up with his books. Syed Abbas believes in rolling up his sleeves and making the world a better place. Because of his work, the women of Chunda no longer had to walk long distances to find clean water. And overnight, the infant mortality rate of a community of two thousand people was cut in half".

     "Then Mortenson talked of the tribal traditions that attended conflict in this region - the way warring parties held a jirga before doing battle, to discuss how many losses they were willing to accept, since victors were expected to care for the widows and orphans of the rivals they have vanquished.
"People in that part of the world are used to death and violence" Mortenson said. "And if you tell them 'we're sorry you father died, but he died a martyr so Afghanistan could be free' and if you offer them compensation and honor their sacrifice, I think people will support us, even now. But the worst thing you can do is what we're doing - ignoring the victims. To call them 'collateral damage' and not even try to count the numbers of the dead. Because to ignore them is to deny they ever existed, and there is no greater insult in the Islamic world. For that, we will never be forgiven" (...)
      "I'm not military expert. And these figures might not be exactly right. But as best as I can tell, we'ce launched 114 Tomahawk cruise missiles into Afganistan so far. Now take the cost of one of those missiles tipped with a Raytheon guidance system, which I think is about $840,000. For that much money, you could build dozens of schools that could provide tens of thousands of students with a balanced nonexstremist education over the course of a generation. Which do you think will make us more secure ?"
( excerpt of Greg Mortenson's speech to the american military ).

--- "Three Cups Of Tea" by Greg Mortenson and David Oliver Relin ---

     Despite a writing I don't always appreciate (being a european, I prefer understatement than melodramatic sentences americans tend to favour), this is one of the best reads of the year - I know, it looks like I'm saying that for every other book I read, but this one is so instructive, and gives some hope : there is people out there, of every color and creed, who make a difference and makes you less pessimistic about this world ...

      Très bonne lecture de la semaine : "Trois tasses de thé" de Greg Mortenson. Au delà de l'écriture grandiloquente comme seuls les américains savent la faire*, on y apprend plein de choses sur cette zone qui fait peur à tout le monde (la zone tribale entre le Pakistan et l'Afghanistan) et on y voit tout un tas de gens, américains, pakistanais, afghans et autres, qui redonnent le moral par leurs faits et gestes.

* J'avais un jour dit d'un film qu'il était bien mais "trop américain" devant une amie américaine, ce à quoi deux autres personnes présentes avaient approuvé. Elle nous a regardé, l'air interrogateur, et aucun de nous trois n'a jamais réussi à lui faire comprendre ce qu'on comprenait tous par "trop américain". Aujourd'hui je ne vois guère que ce mot, grandiloquence, pour résumer le concept, mais on pourrait en écrire un roman ...

Je ne suis pas prête d'arrêter mon cinoche ...

       I saw an interesting movie today of which we didn't hear much in France (well, not me at least), called "the help" and for some reason translated in french as "the colour of feelings" ... Story set up just before and during the civil rights movement in the US. Great movie, and it still astounds me thinking that racism and discrimination on that scale were (and are, in other ways) so common ... How can a mere human come up with so much crap ideas ? Same human who can also come up with such courage ... We are the strangest species of the planet.

      Vu en VO aujourd'hui le film "la couleur des sentiments". Très bien, et bon rappel sur ce que l'humain peut pondre d'idée affreuses et ce qu'il peut faire de bon aussi, envers et contre tout.

اليوم شفت في السينما فيلم جميل اسمه "الجادم"، قصة تقع في الولاية المتحدة خلال المطالبات بانهاء التمييز العنصري (مع مارثين لوثر كينغ). فيلم يريك مدة الشر في الانسان ومدة شجعه في الوقت نفسه.

Autres films vus :

- "forces spéciales" : le plus beau taliban du monde est donc israélien. Si je m'étais doutée ... (référence à l'acteur Raz Degan).

- "polisse" : un film parisien avec des comédiens improbables sur un sujet que je pensais impossible à traiter ... Le choc : ce film est une réussite dingue.

- "contagion" : les américains savent donc se passer de leur insupportable grandiloquence quand ils le veulent, et ça donne un truc génial.

"Trust in Allah, but tie up your camel"

( Three cups of tea by G. Mortenson & D. O. Relin )

La connerie du jour

     Ce matin je vois, en marchant, parmi les unes de journaux et magasines dans un kiosque, la une d'un hebdomadaire : "les erreurs de l'histoire" avec en dessous trois exemples de ces supposées erreurs, la première étant "l'entrée de la Grèce dans l'Euro". J'ai mis quand même quelques secondes à comprendre que c'était mis là sérieusement, dans cet hebdomadaire pas drôle du tout.

     Je n'en reviens tout simplement pas qu'on en arrive là. Quand on croit qu'on a atteint le fond de la connerie humaine, un génie redéploie ses talents quelque part, et on ne finit pas d'être atterrés. La vraie erreur à ce stade c'est que les grecs nous aient donné la démocratie et la philosophie ... Et notre nom, l'Europe. Ces andouilles de politicards et autres libéraux qui ne pense qu'à travers leur argent devraient plutôt s'estimer heureux que les grecs ne demandent pas de droits d'auteur sur ces choses là ...

     A serious magazine juste stated this morning on its front page that one of the biggest errors in history was to let Greece in the euro zone. Can't believe it. The money crazed technocrats should just be thankful that the greeks never asked for copyrights on democracy, philosophy, or even our name, Europe.

Desertion by Abdulrazak Gurnah

     "The radio has broken down and we can get no news. The water has been cut off for most of the day because something has broken down in the pumping station. We no longer know how to make things work. We don't know how to make anything for ourselves, not anything we use or desire, not even a bar of soap or a packet of razor blades. How did we allow ourselves to get into this state ?" 

     This quote doesn't really represent what the book is really about, but still : simple stories, seeming extraordinary love stories but common at the same time, all involving caracters who "desert" their social environment, leading to both failure and victory. But more than the stories, what made me read it to the end is the writing in itself : it's so elegant and beautiful, always avoiding heaviness or boredom, it describes everything in such a just way ... It makes me think of the old classics of english litterature, these books that you couldn't help reading for the simple pleasure of the word more than the stories that were so plain, if not downright boring. Except that here the writing comes from elsewhere, from Zanzibar and Kenya, and it gives an internal foreign touch to the english language that you can't quite locate that makes it "new" and even nicer to read (to me at least), the writing of someone who masters to peferction the english language and culture and who can smoothly enhance all this with somehting else ...

     Livre traduit récemment en français me semble-t-il sous le nom de "adieu zanzibar". Je me demande ce que donne la traduction, tant l'écriture en anglais est magnifique, c'est d'ailleurs elle, plus que l'histoire, qui m'a tenu en haleine. Ecriture toujours élégante, juste, qui évite les lourdeurs et les envolées lyriques inutiles, et l'auteur lui même  arrive à nous faire oublier tout les clichés possibles sur le sujet du colonialisme, de l'islam, des ehtnies, des exilés divers ... On ne s'occupe finalement que de ces personnages et de leurs histoires si courantes à travers le monde.

لا اعرف ان هذا الكتاب مترجم الى العربية: "ترك" (ربما هذا الترجمة من العنوان غير صحيحة) 

قصات خلال الاسعمار في زانزيبار ومومباسا عن اشخاص يتركون عاداتهم وما يتعودون عنه ويجعلوهم الى الفشل والنجاح في آن واحد. قصات عادية تقريبا ولكن الكتابة معجبة وجميلة وتجعلك تقرأ حتى النهاية ... احب كثيرا المؤلفين الذين يستوعدون الثقافة الانكليزية واللغة الانكليزية بشكل كامل وهم من عالم آخر (الهند، او الشرق الاوسط او افريقية مثل هذا الكاتب) : كتابتهم معجبة ومعينة مع ان لا تعرف ماذا بالضبط هو مختلف.

Citation du jour

     "La plus grande part de controverses qui embarrassent l'humanité dépend de l'usage douteux et incertain des mots et du caractère indéterminé des idées qu'ils désignent".

John Locke, Essai sur l'entendement humain

     Voilà quelqu'un de doué, voilà résumé la cause de tant de débats inutiles, si longs ... ou de simple malentendus : premier matin à Lyon, je vais à la boulangerie, et comme on peut s'y attendre dans une boulangerie, je demande un pain. La vendeuse me regarde : "une baguette ou une flûte, que vous voulez?" ... J'ai demandé la baguette, n'ayant aucune idée de ce que pouvais être une flûte sinon un instrument de musique. Un an plus tard, j'ai compris : flûte = pain. 

     Et encore ça c'est rigolo. Mais imaginez si on prend un mot comme "laïcité", "démocratie", "liberté", "religion", "politique", sans parler des stars "islam", "sharia", "intervention militaire/humanitaire" ... Comment voulez vous que ça aille bien, si on est déjà pas d'accord sur le mot pour désigner du pain ? ( et dans une seule et même langue ! )