"Le voyageur sans orient" de Salam al-Kindy

(FRA)

« Le voyageur sans orient : Poésie et philosophie des Arabes de l’ère préislamique» de Salam al-Kindy

     Voilà un très beau livre, plein de réflexions qui donnent à réfléchir et à revoir la culture arabo-musulmanne classique d’un oeil neuf. L’auteur maîtrise tellement son sujet, la pensée philosophique occidentale et la littérature des deux mondes arabe et européen qu’on se sent un peu bête parfois, et quelques passages son quelque peu difficile, mais si on prend le temps de le lire, et de le relire, c’est fascinant.

     Il nous explique l’essence de la poésie pré-islamique, pourquoi tant de spécialistes l’ont mal comprise, et ce en quoi elle diffère de la poésie post-coranique, même si de forme les similitudes sont grandes. Et de là, la différence radicale entre la vision du monde jâhilite (pré-islamique) et la vision du monde après l’apparition de l’islam :

«On présente parfois la Jâhiliyya et sa poésie comme ayant ‘‘préparé»» l’ère coranique ; il serait plus exact d’écrire que le Coran a bâti une réponse terme à terme à la vision du monde de la Jâhiliyya et à son élaboration conceptuelle»

p.161

     Et je dirais même qu’il est peut-être essentiel, à qui «l’esprit» de l’islam lui échappe, de comprendre d’abord l’esprit et la vision du monde de la Jâhiliyya. La réponse monothéiste apparue ensuite prend tout son sens. Dans le monde jâhilite ultra-pessimiste, étrangement  très moderne pour nous occidentaux du 21ème siècle, vient une réponse optimiste avec la promesse de l’au-delà, et l’affirmation d’une existence divine qui donne un sens là où les poètes erraient «sans orient», subissant les pertes du temps, sans retour possible aux joies passées ...

     Il ne faut pas y voir une hiérarchisation, façon «quelle vision du monde est la meilleure ?», mais simplement ce va et vient entre les deux opposés, et comme les concepts de l’un sont repris par l’autre (voir le dernier chapitre qui parle du soufisme) pour aller encore plus loin ... et qui forme finalement la base de la culture arabo-musulmanne.

Bref, même si la poésie n’est pas notre tasse de thé, ce livre vaut vraiment le coup d’être lu (et relu).

(ENG)

«The traveller without orient, poetry and philosophy of the pre-islamic Arabs» by Salam al-Kindy

         Excellent book, in french, but I highly doubt it's been translated into english ... A shame really.

      It is essential in my opinion for who wants to understand the spirit of arabo-islamic cutlure, and in what world the islamic religion appeared. It unearth this often over-looked and almost always badly apprehended poetry that is the «jâhiliyya» poetry (pre-islamic), and the world view it shows. A world view that is strangely very modern and very «pessimistic», to which comes the Quran, bringing an «optimistic» view with the afterlife and the affirmation of the existence of God. Not that one is better than the other, but you suddenly understand what this is all about, and on what opposites is based the whole arabo-islamic culture. And how this post-quranic culture took and used some pre-islamic concepts and made them into something both similar and different, on another level.

       The author master both litteratures and philosophies, western and arabic, so the book sweeps through philosophy and poetry, and also mystical concepts, and all becomes clear and coherent, which is very rare, when the subject is both so precise and obscure (pre-islamic poetry) and large (world views).

    Anyway, despite some difficult paragraphs (especially for those who are not used to philosophical prose), this is worth reading, and re-reading.

"المسافر بدون اتجاه : شعر وفلسلفة عرب الجاهلية" 

لسلام الكندي  ـ لا أعرف إذا ترجمتي صحيحة ...الكلمة "اتجاه" بالفرنسية هنا هي نفس الكلمة من "شرق"

 كتاب مكتوب بالفرنسية على يد مثقف عربي من سلطانة عمان, عن الشعر الجاهلية والرؤية وراءها, رؤية العرب أناذاك عن العالم والحياة وهذا الكتاب كان مهم جدًا بالنسبة اليّ ففهمت الكثير وفي أي عالم ظهر الاسلام وما هو من أجوبة في عالم رؤيته متشائمة بالمعنى الفلسفي فالقرآن يحمل رؤية متفائلة ... صعب جدًا أن تختصر مثل هذا الكتاب الذي  يستوعب الشعر وفلسلفة وحتى التصوّف  ... ولكنه مهم جدا جدا بالنسبة لأي شخص مثلي الذي\التي يريد أن يفهم عما أُسّس الثقافة  العربية القديمة , وبشكل ما المعاصرة أيضًا 

نكتشف أن الرؤية "الجاهلية" هي متشابه جدًا من رؤية يمكن أن نجدها في فرنسا والغرب ـ لا أتكلم عن سلبية الأمر أم اجابيته فقط أجد التشاؤم الجاهلي قريبًا من تشاؤم نعرفه في فرنسا وأن في النهاية الشعر الجاهلي قريبًا منا وليس شيئًا قديمًا بعيدًا..

  

Ha ha. Ha ha.

I don't always laugh at reading the news, I even very rarely laugh, but this last week has been quite good to me, as to what happens in KSA : it seems the religious police has a very keen sense of what sort of men women might find overly handsome (I'm still waiting to see pictures of the guys though, since I already find that quite a lot of Arabian gulf guys are handsome, I'm frankly curious at how do these three look like ?!)*, and another story about what they never tell you in the west, or how a patriarchal system doesn't always go the way the guy want in the first place ... I wonder if he will ever regret his decision ? And why in the world the woman demanded such a condition ?!


* Update : I just heard one of them is Omar Burkan, which I'd already heard about. Well, true, even if he's not exactly my type, he's still too handsome for his own good.
Makes me think that well, we're not born all equals, life must be very different depending on whether you're handsome or ugly ... Despite of the political correctness at denying this, you see everyday that physical appearance is a huge factor.

If The Sun Doesn't Kill You, The Washing Machine Will

(ENG) 
     Another awesome book. Is it that I only blog about the books I love ? It seems I always start a post with that phrase. Anyway, pure british sense of humour throughout, I laughed from the beginning to the end of this short book (made even shorter by the fact that it is funny) : the actions and reflexions of a british expatriate in Qatar, author Peter Wood.
     A simple example of this humour is that sentence : instead of just writing «my cooker is broke» or «my cooker is not working anymore», the author writes «My cooker has temporarily withdrawn its co-operation». It may appear simple, but a whole book of it is just brilliant. I wish I was able to think and write like this ...
     And so, wether you are much into Gulf countries stuff like me or not, it doesn't matter, the author will make you interested. It gives you a good idea of what might have been Qatar in the early 90's and it surely has changed a lot since, but it's not what is important as much as the view and incredible experiences in a Gulf country of a Londoner who has never set foot there before. There are some subjects that eludes him still, which leads him to make some statements I wouldn't quite agree with, as would be expected from a lot of foreigners (and they're always the same : the desert, and the women), but a very interesting piece is his comparison of the judicial system between the U.K. and Qatar when dealing with crime and its punishment. And I find myself kind of agreeing with him even though it is a very unconventional view to be held by a westerner. The basic argument is that a very harsh system on crime in the end benefits much more society than a liberal system as the british one ... It sounds backwardish and all but his examples are quite convincing, I'll leave you read it ...
     That peculiar piece of opinion you might or might not agree with doesn't reflect at all the whole book, and I really recommend reading the whole thing, if you need a laugh, it's exactly what you need.

(FRA)
     Récit s'un expatrié anglais au Qatar, Peter Wood, dans les années 1990. Et c'est drôle. Du pur humour anglais d'un bout à l'autre, je le recommande à toute personne qui a envie de rire et qui comprend l'anglais sans trop de difficultés, peut importe que le Qatar l'intéresse ou pas à la base. (La prince il a dit, c'est un bouqin génial ...)
    Les seules pages dénuées d'humour sont au nombre de 3, et l'auteur y compare les système judiciaires qatari et anglais, en faveur du premier, donnant un point de vue inhabituel et peu consensuel, pour un européen, et bizarrement je me suis retrouvée à peu près convaincue. L'argument est que plus le système est dissuasif de par sa sévérité, plus les gens évitent, finalement, de faire n'importe quoi, et bien que de prime abord cela paraît réactionnaire et stupide pour l`ère du temps, les exemples qu'il relate donnent à réfléchir...
     Mais bon, ce n'est que marginal, le livre est à mourir de rire, cela donne envie de s'expatrier dans un pays du Golfe juste pour voir si tout cela est vrai, et si au final on pourrait avoir autant d'histoires drôles à raconter ... Peut etre beaucoup moins, car le Qatar a beaucoup changé en 20 ans, mais bon, en bref, le sujet principal de ce livre est l'humour propre au style de l'auteur tout autant que des situations improbables qu'il a vécu d'un européen parti loin de son univers familier.

سيرة ذاتية لرجل إنكليزي الذي راح يعمل في دواة قطر خلال التسعينات أي قبل عشرين عامًا ويسرد مغامراته بهذه الفكاهية الانكليزية العظيمة وتضك كيرًا منذ البداية حتى النهاية. في الاساس هي قصة اصطدام مضحك بين ثقافتين ... وتجد أيضًا بعض الصفحات حيث يقدم بدون سخرية اراء مثيرة للانتباه خاصة مقارنته بين النظام القضائي في قطر وفي إنكليترا وكيف يفضل هو النظام القطري القاسي الذي يجعل الكل يشعر بالأمان (لأن الناس يعرفون ما هي النتيجات إذا تختلف القانون) أكثر من النظام الانكليزي وعدم قسوته يجعل المجرمين لا يخافون أي شيئ ولا تشعر بكثير من الأمان ... بالنسبة لأروبي هذا الرأي غير عادي وفي خلاف من الرأي العام ولكن كل الأمثلة والحجات يعطيها كانت مقنعة... 
ولكن من جديد، الموضوع العام هو الأحداث والحالات المضحكة التي انخرط فيها في بلد حيث يعيش ناس من كل أنحاء العالم.  

My thing with men clothing in Arab countries

Something I don’t usually talk about - clothes - although I pay a great deal of attention to the way people dress anywhere I might be, and I also am quick to critizise the way they dress too, because I have a weird but very definite taste about what fits who and how ... Unless, of course, the person gets the real secret of looking good : being confident with what you wear, whatever it is. Make the others believe the clothes you’re wearing are exactly what you wanted to wear and the look you have is exaclty the one you wanted to get (even if it’s not). That’s one of my hidden cliché-french sides for you then.

All that aside, for years I’ve been evaluating traditional and modern clothing in all the places I have visited for what they look like in general by people wearing them (regardless of the bad or good exceptions on individuals), and after all those years the first place for the best looking clothes ever, for both men and women, is always occupied by the same ones : for women, the indian sari, of which I will speak in a future post. And for men ... The traditional and modernized-traditional arabian dress, the stuff that includes most of the time now :

• the white thawb / thobe / kandura / dishdasha / etc: the arabic names for this long white dress as seen on the Gulf princes on TV.
• the black overcoat or bisht. 
• the keffieh / shimagh / etc : it seems they had a ton of different names according to the region for the head-dress.
• the iqal : the (usually) black cord that keeps the latter set on the head.

Knowing that if we take old orientalist paintings and old pictures taken in arab countries into account, the clothes were much more colorful and with more variations in the past (and in my opinion, even more beautiful ... Seriously, what’s better than a well-wrapped turban ? Some of the afghan people were well-minded to keep that style). Nowadays it pretty much goes down to the above elements with few variations : white, black, possibly creme and brown for the bisht, and red or black checkered keffiehs. Sometimes I even saw a wild grey thobe or even a black one ... I guess it is due both to modernization, like everywhere in the world everyday things and clothes tend to become simplified, and also maybe to the wahhabisation of clothes : getting rid of anything that might appear ostentatious or too rich (colours, extravagant patterns, gold threads everywhere, etc). I would have prefered seeing more diversity but well, I can’t say the black and white simple stuff doesn’t have its own charm, since it is still n°1 on my list !

Why is it my favorite ? I can’t really say. I just know that in my eyes even the ugliest guy could attain some sort of class by just wearing it. I think most of people say that of an Armani costume or something western and expensive well-known brands. So if the guy wearing it is handsome ...

Everything in these clothes fascinate me : the moves like old greek statues’ drapes and the swoosh-sounds given by the movements, the fabric, the cut, the differents ways of wearing it. I have the same sort of fascination for my favorite haute-couture designer, Jean Paul Gaultier, but the arabian clothes have the advantage of not wanting to be fashionable at all.

It might also be that my totally subjective tastes makes me say that arabic is the most beautiful language of the world (even though I also like the sound of anything from italian to pashto, or any semitic languages, but if you want me happy, you’d better talk in arabic, preferably with oriental dialects), and that my own personal prototype of prince charming is definitely arab-looking, but still ... Way before learning a single word of arabic or knowing anything about middle eastern cultures, foreign clothes fascinated me, especially the oriental ones. Proof of my almost objective tastes in clothing is that, not knowing anything about indian culture, I still maintain that the indian sari is the best for women ( followed in second by arabian abayas and other women robes, yes, I admit. And middle-age european costumes, definitely.)

And I wonder why I am quite alone in having this fascination for arabian clothes. I actually bought in Jerusalem, for a cheap price, a white thobe and a black bisht, the vendor must have wondered why I stopped dead in my tracks when I saw the clothes hanging with others by his little shop’s door and why I didn’t even bother haggling at all before buying it, but he saw me walking away with my bundle quite happy ... It just hangs there in my dressing among my other (wearable) clothes, with no use in perpesctive at all, but it makes me happy, looking at it from time to time.

The other day I was roaming inside the university library, in the usual part of it (arab world) where whole shelves ar dedicated to arabian gulf countries, and reading through some article I discovered that this dress was imposed on men quite the same way the black abayas are on women (sometime maybe to a lesser extent, but still), and it suggested that if some sort of revolution were to happen in these countries, this imposition might well be broken and most of the guys would start wearing western clothes, the way they all do when they have the choice ... And reading that made me so sad. I am deeply upset by this stupid cultural westernization of the world. How can you trade something so classy and comfy at the same time, the thobe, for something so average and not comfy at all like blue jeans and shirt ? (I tried the women version of both and the comparison doesn’t stand : the first one is definitely better on all sides). Just because some singer wears it in some stupid song ?

       Another awful thing I saw in my travels in the arab world (outside gulf countries) is this tendency of men, when they want to appear "serious", "responsible" or classy or something, to dress with particularly ugly western outfits. It's like watching a old TV series with out-of-fashion clothes with ugly colours and patterns. Or like my university professors. A university professor in France, especially in the languages department, just don't get it, they must live so outside of the normal world that they got stuck in the 70's or the 80's or something. White shirt, black pants, black coat, that's the minimum to look O.K. Forget the brown, the patchy, the weird grandpa patterns. And in the arab world they worsen it with the mustache. I can't abide with the mustache ... A beard is way better (I won't stress it enough), or even nothing, but why in the world would anyone want to wear a mustache ?

I can only hope that the «hype» sort of things will get more multicultural and world-level, instead of only western based, so that some guys on this planet will keep wearing beautiful clothes out of choice ... and women beautiful ones too. And slims are not among them in my book, except on very particular occasions. 

P.S. : I just read that interesting article about the UAE "national dress" ... It does have mysterious powers !

أكتب هنا عن حبي للملابس العربية خاصة الملابس الرسمية في الخليج  (الثوب والبشت وكل ذلك ولها أسماء مختلفة حسب المنطقة فلا أعرفها كلها ... ) والملابس التقليدية في العالم العربي. أفكر أن الملابس الخليجية هي الأكثر جميلة على الرجال مقارنا لأي ملابس أخرى وكذلك أن الساري الهندي هو الاكثر جميل على النساء دون أي ملابس آخر.

سأحاول أن أترجم كل ذلك قيما بعد, بعد الامتحانات. ولكن يجب أن يعرف العرب أن ملابسهم أفضل وأجمل بكثير من ملابسنا البلهاء في الغرب, وهذا رئي كفتاة غربية التي عاشت في الأردن والتي شافت النوعين (الذين مع الثوب والذين مع الجينز)

Vacances en Toscane ...

- Partir à cinq adultes en Fiat Punto : il faut être inconscient ou simplement con pour penser cela faisable. Ou alors, comme nous, avoir une médaillée d'or de la tétris de bagages. Ou comment savoir utiliser littéralement chaque centimètre carré de libre dans la dite voiture ...

- Avoir de la famille là bas : on se dit «cool, on part en vacances, on va être tranquilles sans voir personne». C'est oublier qu'il y a, effectivement, toute la famille là bas, c'est à dire le 95% qui n'a pas émigré en France. Donc voir personne, ca ne marche pas. Mais c'est quand même des vacances : la même chose qu'en France, mais en italien (et croyez-moi, ça change tout !)

- Août 2012 : on voulait du soleil, après un été intégralement pluvieux. On l'a eu. Il n'a pas plu en Toscane depuis plus de trois mois. Sécheresse, plus de 40° tous les jours, la nuit rarement en dessous de 20°. Il faut pouvoir tenir le choc, dans un appartement dans climatisation. (heureusement, l'appartement est aussi situé en montagne).

- Dépaysement : en fait, c'est comme un pays arabe, mais avec plus de sous, moins de guerres, et plus d'eau (enfin, les autres années oui). Moins de déserts aussi. Quoi qu'on en dise, les cultures méditéranéennes sont suffisament similaires pour qu'on en parle au singulier.

- En Italie, la mozarelle de buflonne et les glaces sont moins chères qu'en France. Les pizzas aussi. Programme bouffe annoncé ...

- La Toscane, mieux qu'une musée : tout est vieux et chaque pierre a son laïus plus ou moins multi-centenaire, mais à la différence d'un musée, ça vit. Les gens y habitent et mènent leur vie quotidienne. Etrangement on a plus l'impression de vie là bas que d'autres régions «historiques», alors que sur le plan démographique le pays se meurt ...

- En Toscane, fidèles au cliché, les gens parlent fort et avec leurs mains. On a enfin l'impression d'être normaux.

- Au restaurant-pizzeria classieux au milieu de la vallée pleines d'oliviers, la serveuse t'engueule presque quand elle voit que tu ne finis pas les plats. «ben quoi, c'est quoi ces restes ? Vous avez pas faim ? C'est pas bon ou bien ?». Mais c'est normal, c'est la forme de politesse du coin.

- En Italie, les pâtes (bolognaise ou autre) est un des plats d'entrée, rien d'autre. On l'oublie toujours, jusqu'à ce que la maîtresse de maison ramène la suite : les viandes, les patates et les légumes.

- La déco intérieure des maisons, c'est comme dans les pays arabes : souvent dépouillé et kitsch à la fois. Y compris une certaine persistence de la «bondieuserie»*, version catholique. Tout un art.

- En Italie, les gens tendent à vivre dans d'énormes maisons à plusieurs générations - une par étage en général. De l'arrière grand-père aux petits enfants, de façon patrilocale (la femme vient vivre dans la famille de son mari).

- La Toscane, ça ressemble à la Palestine : des collines et des oliviers partout.

- Fait linguistique étrange constaté : quand un italien te parle, tu ne comprend pas (toujours). Quand trois italiens te parlent en même temps, tu comprends (beaucoup plus).

- En Toscane, j'ai découvert que la famille de mon père et leur nom, assez banal dans le coin, remontait à une ancienne famille noble du 12-15ème siècle qui vivait dans un village-château dont il ne reste que des ruines. Et un blason ! Pour nous fans du moyen-âgeux, et moi qui peint des fresques, des emblèmes et des blasons sur les murs quand l'envie m'en prend, c'est une découverte motivante ... 



* «bondieuserie» : sans les guillemets, nom péjoratif désignant toute sorte de manifestations de pratique religieuse. Avec les guillemets je voudrais donner un sens plus neutre, désignant effectivement des manifestations de type religieux, ou plutôt ces restes, souvent des objets, qui sont universels, qui relèvent plus du porte-bonheur ou de l'amulette, ou même de simple trait culturel (la personne les possédant pouvant ne pas être religieuse du tout) et esthétique. En Italie on accroche des images de la Vierge comme d'autres mettent des citations philosophiques ou bouddhistes. La personne concernée peut tout à fait voter communiste aux élections sans y trouver de contradictions ...

Friday's links :

On strangers ...

" I love strangers who smile at you when you accidentally catch their gaze. Especially the ones who let you into their life for that fraction of a second. It’s just something about the levels of “genuine” that you can catch in their smile. I don’t know you, and you don’t know me, but you smiled at me like we were old buddies, and I love you for that. "
Continued here.

On homesickness ...

" I stared at that photo and I felt homesick. I longed for Harvard Square. I missed the familiar feeling of it. I missed the people around me reading books. How those people have many different thoughts and perspectives and how it is often possible to sense that those people accept the differences among them.  I missed it being a place where I could go and disappear."
Continued here.

Pour l'amour d'un guerrier ...

... De Brigitte Brault

«Tous ces signes spontanés de l'amour nous étaient interdits et je compris combien j'y tenais. Ils faisaient partie intégrante de ma culture et du langage qui accompagne la tendresse.

Pour me consoler, il avait fait arrêter la voiture dans un no man's land et m'avait appris à tirer à la mitraillette». (p.229)

«- Il faut que tu aies la forces d'aller au delà de la culture qui est, parfois, un bagage bien encombrant. C'est vrai, il y a un risque très grand à s'allier à quelqu'un qui n'est pas de notre culture. Mais sache que, dans mon cas, ce la a été le meilleur choix que j'aie jamais fait.» (p.257)

     Pour mon côté eau-de-rose/aventures, voilà un livre que j'ai trouvé excellent, à côté des anglophones "the butterfly mosque" (Wilson) et "at the drop of a veil" (Alireza), l'histoire d'une journaliste française qui décide, par un certain mois de septembre 2001, d'aller voir ce qu'il se passait dans un pays dont tout le monde se foutait alors, l'Afghanistan. Et elle y trouve tout un tas d'aventures, et, comme dans les films, un beau guerrier pashtoune (histoire de faciliter les choses ...)

      Mais c'est surtout agréable de lire un livre qui ne cherche pas à prendre parti pour un côté ou un autre... De tous les livres que j'ai lu jusqu'à présent sur ce pays, en voilà un qui parle de ses deux côtés, lumineux et ténébreux. Je commençais à saturer des livres qui ne s'occupaient que du côté ténébreux. Traitez moi de douce rêveuse gneugneu, mais un peu d'espoir dans ce monde de brute ne fait pas de mal. Et un prince charmant qui propose à sa belle des cours de tir à la mitraillette pour lui redonner le sourire, ca vaut le détour ...

Ah oui et petite trouvaille :

«zou, on y va».(p.122)

 «zou» visiblement veut dire en pashto «allez». En franc-comtois aussi. Je ne cesse de m'émerveiller des coincidences farfelues entre langues indo-européennes.

     French book read lately : "for the love of a warrior" by Brigitte Brault. Aside two other books in the same vein, The Butterfly Mosque by Wilson and At The Drop Of A Veil by Alireza, one of the best testimonies of western strong-willed women who fell in love with what we call in a much imprecise manner "middle-east": here, a french journalist who got the weirdly timed instinct of visiting Afghanistan during a then inocuous period, september 2001. There she found adventure aplenty, and a prince charming in the form of a pashtun warrior who tried to make her smile by teaching her how to fire an automatic rifle. I just love these kind of hardcore Disney stories ...

And a good book about Afghanistan too, showing us both sides of the country, the dark one and the luminous one.

كتاب لصحفية فرنسية (بريجيت برو) قررت في السفر الى افغانستان قبل سبتمبر ٢٠٠١ وبقيت هناك منذ سنوات. وجدت في هذا البلاد العظيم شعب شجاع ومغامرات كثيرة مع عملها في منظمات غير حكومية وتدرب بنات افغانيات لتصبحن صحفيات نفسهن. وجدت هناك كذلك زوجها الباشتو المجاهد وتكتب عن كل هذا الحياة وعن الجوانب المختلفة لها لو كانت ايجابية او سلبية وتجعلك تكتشف كثير عن هذا البلد وتقاليدها. في نفس نوع من القصص الحقيقية من نساء غربية في ما نسمى بلا تحديد الشرق الاوسط يوجد الاميركيتين ماريان اليريزا وويلو ويلسون وبما يتعلق ويلو ويلسون وبريجيت برو فطريقهما الى الاسلام مشبه بطريقي ونادرا ما اسمع او اقرأ عن هذا الطريق ... لذلك انا متحمسة جدا كل ما اجد مثل هذه الكتب.

Si je pouvais mettre les voiles ...

     "Qu'est-ce que les hommes peuvent comprendre à cette humiliation subie par les femmes, à ce voile qui symbolise la culpabilité d'habiter un corps féminin, comme si les femmes devaient avoir honte de leur crâne ? Est-ce une vie digne d'un être humain que de se sentir coupable par le simple fait d'exister ?"

(p.95 de Je ne suis pas celle que je suis de Chahdortt Djavann). *

     Je suis toujours étonnée quand je lis ce genre de témoignage (romancé dans ce cas là), ce genre d'opinion. Je me demande quelle triste vie a pu aboutir à ce que quelqu'un éprouve des sentiments si violents sur un bout de tissu, lui donne de si énormes symboles.

     Mon expérience a été radicalement différente, l'exacte inverse : je rêve de pouvoir me promener dans la rue avec un voile sur la tête sans que personne n'y trouve rien à redire, que ça ne soit considéré comme rien d'autre qu'un simple vêtement. Pouvoir mettre un voile comme d'autres mettent un jean vert.

     J'ai porté le voile pendant mon séjour en Jordanie, profitant de cette occasion d'être dans un pays où ce serait vu comme chose naturelle et ne m'attirerait pas insultes et humiliations, et depuis je regrette de ne pas pouvoir le faire ici ... Cette sensation d'être enveloppée, comme si j'étais au chaud, en boule sur un canapé. Ou ces milliers de styles et de couleurs différentes que l'on peut faire avec tous les tissus du monde ... En occident, quand une chose est belle, on la montre, on frime avec. En orient, c'est l'inverse, ce qui est beau est caché, que ce soit un palais, une femme, un bijou ... Trop précieux pour être montré.              Deux approches de la beauté contraires, j'ai grandi en occident et pourtant je le sens plus proche, et plus à l'aise, dans la vision orientale.

     J'espère qu'un jour, un pays existera où les femmes auront le droit de porter ce qu'elles veulent, un bikini ou une burka, sans que personne n'y trouve rien à redire, dans un entretien d'embauche ou à un barbecue, en voiture ou au bureau ... La liberté absolue finalement, un pays qui accepte les deux approches contradictoires de la beauté en même temps. Un rêve, rien de plus, rien de moins, loin du réel.

     I'm currently reading a book by a franco-iranian author who helds very strong views about the veil, and i'm always mystified by these people who put so much signification and symbolism into a piece of cloth, and I always wonder about their past experiences, how they came to held such views. My own experience is so much different : I wore the veil for months and loved it, and ever since I'm back in the west I regret not being able to wear it, because of all the problems it causes with family, employers, mere unknown people seeing you in the street ... I loved this feeling of being "wrapped up" as if I was cuddling on my couch, the touch of the fabric, and the zillions ways and colors I could wear with it. Though I'm muslim I didn't wear it out of religious obligation ( which I don't think it is anyway, but that's another topic ), but first because I love materials and make the most of any occasion to wear pretty stuff about my person ... Sadly anywhere I go in the west it is connoted one way or another.

     These strong and antagonistic views reminds me also of the radically different way to deal with beauty in the west and the east : in the west, when you have something pretty, you show it off to the world, you flaunt it. In the east when something or someone or some part of your body is beautiful, be it a palace, your hair or jewellery, you hide it, because it's too precious for the outdoor dirty life. And I have this big problem that being born and raised in the west, I feel much more comfortable and tuned to the eastern way of dealing with beauty.

يوم الامس بدأت اقرأ كتاب من مؤلفة فرنسية-ايرانية وعندها فكرات قوية وسلبية تجاه الحجاب. وامام هذه الفكرات انا دائما متحيرة : ماذا وقع في حياة الكاتبة لتجعلها تفكر هذه الفكرات الحاسمة تجاه قطعة من قماش ؟
وتجربتي مختلفة الى الحد الاخر : ارتديت الحجاب خلال سنة تقريبا واحببت ذلك كثيرا جدا ومنذ رجعت الى الغرب انا اريد ولا استطيع ان اتحجب بسبب كل المشكلات التي يوجد مع الناس العديين واي شيئ متعلقة بالاسلام ... والناس لا يفهمون ان الغرب والشرق يتعاملان مع الجمال في اتجاه معاكس : اذا عندك شيئ جميل عندك في الغرب يلازمك ان تريئه الى الجميع وتتكابر معه ... في الشرق الاشياء الجميلة هي متحجبة : القصور والجوهرات والشعر و... ومشكلتي هي ان ولدت في الغرب ولكن افضل شخصيا التعامل الشرقي.
طبعا كل هذا يختلف حسب الشخص او الاخر ولكن اين الدولة حيث يمكن للنساء ان ترتدين كل ما تريدين، النقاب او البيكيني ؟

* Bien sûr le livre ne se résume pas à ce genre d'opinions banales, il est très intéressant ( les résumés et critiques abondent ), assez prenant, bien écrit, bien qu'il manque un peu de profondeur à mon goût.

Sharia par-ci sharia par là ...

     Allez, c'est parti, l'occident flippe devant les "islamistes" qui gagnent tous plus ou moins les élections. Mais c'est normal, remarquez, l'occident a été complètement surpris par les révolutions ( quoi, les arabes sont capables de penser, de bouger, et même de faire des révolutions non idéologiques ? ), alors le temps qu'il comprenne toutes les subtiles nuances de l'islam et de l'islam politique et de la récupération politique de l'islam ... Sans parler d'une révolution non islamique (comme si l'Iran shiite et perse de 79 valait pour les pays arabes et plus ou moins sunnites en tout temps !)

     Aucune révolution n'a jamqis débouché sur quelque chose de parfait et d'équilibré dès le lendemain, ni en Europe ni ailleurs, alors qu'on assiste à une vague conservatrice en Lybie n'est pour moi que temporaire, donc éventuellement et seulement temporairement inquiétante. Ce qu'il serait reposant serait de relire un peu les ouvrages d'historiens sur la révolution française, si sanglante, si radicale, si désespérément longue à mettre en place, encore plus en ce qui concerne l'obtention de quelque chose d'équilibré et tolérable, après quelques empires, quelques colonisations et quelques guerres mondiales ... On se rendrait compte finalement que les révolutions arabes et nos épouvantails préférés, les "islamistes" sont plutôt gérables, et fort peu inquiétants, comme surprises de dernière minute.

     PS : j'allais oublier : je recommande chaudement la lecture du bouqin d'un politologue tunisien, ca tombe bien en ces temps révolutionnaires, athée endurci ( voire peut être limite trop fanatique à mon goût ) et qui pourtant, ô choc à nos attentes, sait parler de ce concept fourre-tout qu'est la sharia bien mieux que tous nos journalistes flippés et autres pseudo-intellos qui ne connaissent des pays arabes que le club Med ... "le politique et le religieux dans le champ islamique" de Mohamed Chérif Ferjani. Des euros sagement dépensés en ces temps de crises monétaires et intellectuelles ...

L'honnêteté

    Une particularité jordanienne qui va me manquer ... Le chauffeur de bus qui s'arrête et te klaxonne pour te rendre 15 cents de monnaie ( comment peut tu oser partir sans attendre qu'on te rende la monnaie ? ), le vendeur du magasin de chaussures qui te redonne ton billet de 5 dinars la fois suivante que tu passes devant le magasin parce qu'après consultation avec le patron il aurait dû vendre la paire de godasses 10 et non 15 dinars ... ou le couturier, auquel tu redemandes une dernière retouche deux jours plus tard qui refuse d'être payé. Et le plus évident, les taxis, qui ne cherchent que très rarement à embobiner l'étranger, et lui fait payer le même prix, d'office, qu'aux jordaniens.

    Mon amie, qui a pourtant vécu dans pas mal d'autres pays arabes, était surprise à chaque fois de ces actes.

    La Jordanie est décidément un pays qui tourne rond là où beaucoup d'autres se casseraient le nez : aucune ressources naturelles, plein de désert, plus de réfugiés que d'habitants ( sur 6 millions, il y a 3 millions de palestiniens et 1 million d'irakiens, sans compter les travailleurs égyptiens, etc ... ) et entouré de voisins plus ou moins turbulents ( Syrie, Irak, Palestine, Arabie Saoudite ).

    Et le chauffeur de bus, pauvre et mal habillé, insiste quand même pour rendre tes 15 centimes, c'est une affaire d'honneur et d'honnêteté, ça ne se discute pas.